Les Chutes de Boali : là où le spectacle naturel rencontre l’histoire de l’énergie

La cascade en bref

Les chutes de Boali plongent presque à la verticale sur environ 50 mètres et s’étendent sur environ 250 mètres de largeur, formant un impressionnant rideau d’eau pendant la saison des pluies (environ d’avril à octobre), beaucoup plus étroit pendant la saison sèche. Depuis Bangui, le site est accessible par la RN1 en moins de deux heures ; la plupart des sources officielles et touristiques estiment la distance à environ 95-100 kilomètres.

L’énergie hydraulique : Boali I-III

Boali est le cœur historique de l’hydroélectricité en RCA. Retour sur l’histoire :

• 1955 : inauguration de Boali 1 ; la centrale alimente Bangui depuis 1954. Une ligne à haute tension de 63 kV (81 km) relie la centrale à la capitale.

• 1976 : mise en service de Boali 2 (centrale au fil de l’eau, construite avec l’aide de la Yougoslavie, réhabilitée en 1990). Une ligne de 83 km, conçue pour 110 kV et exploitée à 63 kV, relie également Bangui. Les deux lignes sont raccordées au « Poste B » à Bangui.

• 1991 : Boali 3 est construit comme barrage de régulation pour la gestion des débits saisonniers ; les plans prévoyaient 2 turbines de 5 MW au pied du barrage.

Emplacement et histoire : plus qu’un simple lieu de prise de photos

La ville de Boali est le chef-lieu d’une sous-préfecture de la préfecture d’Ombella-M’Poko. Dès 1926, la Société des cotons du Congo y a installé une usine d’égrenage, qui a ensuite été exploitée par ICOT/ICCA, aujourd’hui fermée. L’histoire énergétique de la ville et sa proximité avec les chutes expliquent pourquoi Boali joue un rôle stratégique dans le pays depuis des décennies.

Planification du voyage

• Comment s’y rendre : depuis Bangui par la RN1 nord-ouest ; la distance est généralement estimée à 95-100 km (1 à 2 heures de route selon l’état des routes et les conditions de sécurité).

• Meilleure période pour visiter : la saison des pluies pour un débit maximal ; la saison sèche pour un accès plus facile et des angles de vue dégagés parmi les niches rocheuses.

• Sur place : les points de vue se trouvent au-dessus et en dessous des chutes ; méfiez-vous des embruns et des sols glissants, en particulier lorsque le débit est élevé.